第110章 已诛

  第110章 已诛
  想到裴籍在城门处无声说出的那个口型，虞满反应过来——
  “令牌”。
  她放下那封令人心绪翻腾的信，伸手探入袖中，指尖触到那块冰凉的玄铁令牌。刚要取出细看，外间传来薛菡略显急促的脚步声：
  “阿满，长公主殿下来了。”
  虞满一怔，迅速将令牌塞回袖中，起身整理衣襟。长公主怎么会突然来喜来居？且是这般时候？
  她压下心头疑惑，快步迎至前院。
  暮色中，长公主立在庭院那株西府海棠下，正仰头看着枝头初绽的浅粉花苞。她今日未着华服，只一身藕荷色缠枝莲纹襦裙，外罩月白绣金比甲，发髻绾得简单，斜插一支碧玉簪。最惹眼的是她微微隆起的小腹——看情形，应有三四个月身孕了。
  虞满按下惊讶，上前敛衽行礼：“臣妇参见长公主殿下。”
  长公主回身，虚虚一托：“不必多礼。”她目光在虞满脸上停留片刻，唇角微扬，“不请我进去坐坐？”
  “殿下请。”虞满侧身引路。
  两人进了正厅。薛菡已备好茶水，悄然退下。长公主在主位落座，虞满陪坐下首。
  “看来还是京城的风水不够养人。”长公主端起茶盏，却不喝，只以盖轻刮盏沿，“听说你回了涞州一趟，如今气色倒比我上回见你时好些。”
  虞满笑了笑，半是玩笑半是真心：“殿下说笑了。您在京城不也养得极好？瞧这容光焕发，定是驸马爷照料周到。”
  这话倒不假。长公主虽怀有身孕，面容却无半分憔悴，反添了种温润平和的气度，眉宇间那份惯常的矜贵锐利却柔和了不少。
  长公主闻言，轻轻抚了抚小腹笑笑。她放下茶盏，目光转向窗外：“我原觉得府里闷，出来走走。没想到，倒瞧见你去城门那一遭。”
  她顿了顿，看向虞满：“看来我那本佛经，你读进去了些？”
  虞满假装面露羞罕之色。
  她心里飞快盘算——长公主到底知道多少？是只知豫章王之事，还是连裴籍身世也……
  心思一转，她垂下眼，声音里带了几分恰到好处的低落：“当时……确是伤心得很。”
  长公主看了她片刻，忽然轻叹一声：“傻。不过是掩人耳目罢了。”
  她身子微微前倾，压低声音：“裴籍是奉了陛下与太后的密令，假意笼络沈家那位娘子。沈家是豫章王在江南的势力，裴籍借此反探豫章王动向。做戏做全套，自然要招摇些。”
  虞满心头一震，面上却适时露出恍然与愧疚：“……是臣妇愚钝，误会他了。”
  心里想的却是：好一个谍中谍！对豫章王说是被迫合作，对少帝太后说是假意投诚，对沈清晏说是各取所需——这男人在三方之间周旋，恐怕对谁都没完全说实话。
  两人又叙了几句闲话。虞满指尖在袖中轻轻触到那枚冷硬的令牌，边缘的花纹硌着指腹。她垂下眼，端起茶盏抿了一口，借这个动作掩去眸中思量。须臾，她放下茶盏，状似随意地笑道：“说起这个，臣妇倒想起家父一桩趣事，也不知当讲不当讲。”
  长公主：“直说便是。”
  “家父这些时日爱上搜罗古藏，前些日子访一位老藏家，见着块令牌。”虞满语气放得轻缓，像在聊一件无关紧要的玩物，“玄铁铸的，巴掌大小，正面雕着龙凤交缠，背面单一个御字。样式古朴浑厚，瞧着不像本朝工法。那藏家自己也说不清来历，只当是前朝遗物。家父心下喜欢，却又怕是赝品，或是……”她顿了顿，声音压低些许，“或是甚么犯了忌讳的东西。臣妇见识浅薄，想着殿下博闻广识，或许听过这等物件？”
  她将缘由全然推至虞父身上，语气里掺进恰到好处的犹豫与请教之意，目光澄净地望着长公主，仿佛只是女儿家替父亲解忧。
  长公主倒是没有怀疑，沉吟片刻道：“龙凤纹，御字……你这一说，倒勾起本宫一些旧时记忆。”
  她将茶盏轻搁在案上，声线平稳如常：“父皇在位时，曾特命工部铸过一批令牌，以玄铁为材，赐予几位心腹重臣及宗亲，予他们紧要时应急传讯之用。彼时本宫尚幼，因得父皇疼爱，破例也赐了一枚随身佩带，形制与你所言确有几分相似。不过，”她笑了笑，“本宫那块是金制，小巧些，常年系在禁步上，后来便收起来了。”
  虞满屏息听着，袖中手指微微蜷起。
  “只是，”长公主话锋微转，语气里添了一缕似有若无的慨叹，“那批令牌铸成后未及启用，父皇便觉此物若有流落，恐生事端。昌宁三十八年春，便下旨悉数收回，当众熔毁了。工部档案亦有记载。”她看向虞满，“你父亲所见，大抵是民间仿制的玩物。”
  虞满面上露出恍然与释然之色：“原来如此。怪不得那藏家说不清来历，竟是仿制的。”她抚了抚胸口，笑意舒展，“这下可安心了，回去便说与家父知道，也免得他白惦记一场。多谢殿下解惑。”
  她语气松快，宛若真的卸下一桩小事带来的疑虑。
  又坐了一盏茶工夫，长公主起身告辞。临走前，她似想起什么，驻足道：“对了，这几日……该是处置叛党的时候了。裴籍离京前，特向陛下求了恩典，要保一个叫胡妪的妇人一命。陛下应了。”
  她看向虞满：“你既回来了，便去接人吧。刑部那边，本宫会打声招呼。”
  虞满郑重一礼：“谢殿下。”
  送走长公主，虞满袖中握着那块令牌的手指微微发凉。
  先帝时期的令牌……裴籍给她这个，是何用意？
  不及细想，她吩咐山春备车，直奔刑部大牢。长公主的话果然管用，一名刑部主事已候在门前，见她来了，恭敬引路。
  “裴夫人请。殿下已吩咐过，胡氏今日可释。”主事边走边道，“只是按律，需夫人签个保书。”
  “应当的。”虞满应道。
  阴暗的甬道里，脚步声回响。走到最深处一间牢房前，主事示意狱卒开门。
  铁锁哐当落下。
  牢门打开——里面空无一人。
  只有墙角铺着些干草，一张破席，一只缺了口的陶碗。
  虞满心头一沉。
  主事脸色骤变，厉声喝问：“人呢？！”
  随行的小吏吓得扑通跪下：“大、大人……那胡氏……昨夜、昨夜自缢了……”
  “什么？！”主事声音发颤，不敢看虞满的脸。
  虞满站在原地，声音平静得可怕：“带我去看。”
  停尸房阴冷潮湿。一盏昏黄油灯映着白布覆盖的轮廓。虞满走上前，轻轻揭开白布。
  是胡妪。
  面色青白，双目紧闭，脖颈处一道深深的紫黑色勒痕，皮肉外翻，触目惊心。
  确像是自缢。
  主事在一旁擦汗：“夫人，这……下官失职……”
  虞满看了许久，缓缓盖回白布：“我要带她回去安葬。”
  “是是是！”主事连声应道，忙唤人拾掇。
  回到喜来居时，文杏已在候着。见虞满归来，身后跟着抬担架的人，她脸色一白，似乎明白了什么。
  “去买一口最好的棺材。”虞满声音很轻，“再寻一处清净地。”
  “是。”文杏赶紧应下。
  停灵两日。下葬前夜，虞满独自站在灵前，看着摇曳的白烛。心里那股不对劲的感觉仍旧缠着她。
  恰在此时，山阳节来访。
  她是听说虞满回京，特来探望。见虞满眉宇间凝着郁色，轻声问：“可是有什么事？”
  虞满犹豫片刻，终是直言：“一位长辈去了。说是自缢，可我总觉得……不太对。”
  山阳节静默片刻，忽然道：“我能看看么？”
  虞满一怔：“女公子……”
  “我幼时跟着仵作学过一二。”山阳节语气平静，“若夫人不介意。”
  虞满想到她之前说过各道略有涉猎，连忙引她至棺前。
  山阳节细细查验了胡妪的脖颈、手腕、指甲。又问了发现时的情形、牢房布置。末了，她直起身，用帕子擦了擦手。
  “是他杀。”声音很轻，却斩钉截铁。
  虞满心头一跳：“何以见得？”
  “自缢者，勒痕多呈八字不交或马蹄形，且受力均匀。”山阳节指着胡妪颈间那道痕，“你看这道——上深下浅，左侧尤重，右侧却突然变浅。这是被人从身后用绳索勒住，凶手惯用右手，故而左侧受力大。”
  她顿了顿，又道：“再者，自缢者死前多有挣扎，指甲常嵌有麻绳纤维或自身皮肉。可她的指甲干干净净。还有——”她指向胡妪手腕，“这两处瘀青，位置对称，应是死前被人反剪双手所致。”
  虞满看着她，郑重一礼：“多谢女公子。”
  山阳节摇头：“举手之劳。夫人节哀。”
  送走山阳节，虞满站在院中，望着沉沉夜色。
  她缓缓闭上眼睛。
  眼前划过很多人的脸——胡妪笑着往她碗里加卤蛋的样子，豫章王那双与裴籍神似的眼睛，邹利虬髯丛生的面容……
  最后，定格在一个人身上。
  豫章王。
  ……
  潼关的春日，比京城凛冽得多。
  关隘雄踞山脊，城墙在晨光中泛着青黑冷光。风从峡谷呼啸而过，卷起砂石，打在甲胄上簌簌作响。
  裴籍一行入关时，守将查验文书，眼神复杂地看了他许久，才挥手放行。
  城内景象与传闻大相径庭——街道整洁，商铺照常营业，百姓神色虽谨慎，却无恐慌。偶尔有巡逻的黑甲兵士经过，步伐整齐，目不斜视。
  引路的兵士将他们带到一处府邸前。门楣匾额已旧，漆色斑驳，隐约可辨李宅二字。听说是潼关前任守将李琰的故居，李琰清廉刚直，去岁病故，宅子便一直空着。
  “王爷说，不住贪官污吏的宅院，只住清官故邸。”兵士一边推门一边道，语气满是敬佩。
  刚一踏进前院，便听见刺耳的鞭打声。
  庭院正中，离车手持浸水的牛皮鞭，正一下下抽在跪地的邹利背上。衣衫早已碎裂，皮开肉绽，血沫混着水渍飞溅。邹利咬紧牙关，额上青筋暴起，却一声不吭。
  周围立着数十黑甲侍卫，面容冷硬，目不斜视。
  裴籍脚步未停，径直穿过庭院，走向正堂。
  堂内陈设简朴，只一桌两椅，墙上挂着一幅褪色的山水图。豫章王坐在窗边太师椅上，闭目养神。手肘下压着一张纸，边角露出些许墨迹。
  裴籍在对面坐下。
  空气里有股极淡的香气——清冽中带着药苦，似曾相识。
  他不动声色，目光落在豫章王肘下那张纸上。
  “还是没用。”
  豫章王忽然开口，眼睛仍未睁开，像在自言自语。
  他缓缓睁眼，盯着桌上那只青瓷香炉，眼神里有一闪而过的、近乎厌倦的情绪。
  “搬走。”他淡淡道。
  门外立刻进来两名黑甲侍卫，小心翼翼抬起香炉，退出堂外。
  香气渐散。
  豫章王这才看向裴籍，唇角扯出一点弧度：“做得不错。”
  “连刺探这种事都派你来，可见，那小皇帝和太后对你信任非常。”
  裴籍没看他，也没说话。
  豫章王盯着他看了半晌，忽然叹了口气。
  “放心，我不会让你难做。”他语气转淡，“在这里歇几日，你便回去禀告——就说，吾想回京，祭拜先帝。”
  再有十日，便是先帝忌辰。
  裴籍终于抬眼，看向他。
  暮色从窗棂斜斜照入，在豫章王脸上投下明暗交织的影。那张与裴籍有五分相似的脸上，此刻露出一种极复杂的情绪——怀念、不甘、怨怼、怅惘……最后都敛入深潭般的平淡。
  “若陛下不同意呢？”裴籍开口，声音平静。
  豫章王笑了。
  那笑意未达眼底，反而透出几分森寒：“由不得他那个黄毛小儿不同意。”
  他站起身，掸了掸衣袖：“府里给你备了房间。好好歇着。”
  说罢，转身朝外走去。
  行至门口，他脚步微顿，似想起什么，回头道：“那张纸……你替吾收着。”
  人已走远，声音还在堂内回荡。
  裴籍静坐片刻，才起身走到桌边。
  指尖触到那张纸，微凉。他拿起，展开。
  纸上只有四个字：
  胡妪已诛。
  裴籍握着纸的指节，骤然收紧。
  然后，他缓缓松开手。
  纸张飘落，无声无息，盖在方才豫章王坐过的椅面上。
  裴籍转身，走出正堂。
  庭院里，鞭打声已停。
  豫章王立在廊下，看着被两名黑甲侍卫搀扶起来的邹利。邹利背上血肉模糊，几乎站立不稳，却仍强撑着，不肯完全倒下。
  “停了吧。”豫章王声音不高，“再打，要伤筋骨了。”
  “是。”离车收起鞭子，躬身退至一旁。
  豫章王走到邹利面前，看着他惨白的脸，沉默片刻，才道：
  “你跟随吾多年，这是第一回背叛吾。”
  语气平淡，却让邹利浑身一颤，闭上眼。
  王爷是他的主子，可阿胡亦是他如今唯一的家人，他如何能杀了她。
  豫章王不再看他，转身离去。离车紧随其后。
  黑甲侍卫拖着邹利退下，青石地上拖出一道蜿蜒的血痕，在暮色里暗红刺目。
  裴籍站在堂前石阶上，看着那道血痕，脸上没什么表情。
  只有眼底，掠过一丝极冷的、几乎要凝成实质的寒光。